〜ロケットの打ち上げからセイルクラフトの飛行まで〜
【ロケット打ち上げ】
「Team Encounter」は、2003年中旬に「アリアン５」ロケットで、2003年中旬にフランス領ギアナから打ち上げが予定されています。（打ち上げの日程やロケットは変更の可能性があります。
【ロケットと宇宙船の分離】
「Team Encounter」の宇宙船は「アリアン５」ロケットの第４段目に組み込まれる、「ＡＳＡＰリング」と呼ばれるペイロード部分（衛星を静止衛星軌道に届ける部分）に搭載されます。宇宙船は、ペイロードが衛星を切り離した後、さらに「ＡＳＡＰリング」から離れ、単独での飛行に入ります。
【宇宙船の軌道】
打ち上げ後３週間、宇宙船は地球軌道をまわります。この間にシステムや、予定軌道上の妨げになる惑星がないかなどを地上から管制官がチェックします。すべての確認作業でＯＫが出ると、いよいよ地球軌道からの脱出です。宇宙船が地球に最も近い位置（近地点）にあるとき、地上からエンジンを発動する指令を出し、最高速度で地球軌道を脱出します。
（画像をクリックすると軌道図が大きく表示されます）
【セイルクラフトの展開】
宇宙船が地球軌道から離れると、セイルクラフトを広げます。まず、宇宙船の回転速度を落とし、それから帆（セイル）の部分を広げます。キャリアはセイルクラフトが最大限に太陽風を利用できるように方向を調節した後、セイルクラフトと分離します。この様子は「Team Encounter Mission Control website 」（※）で見ることができます。わたしたちは地球に居ながらにして、この大冒険の始まりを目の当たりにすることができるのです。
※「Team Encounter Mission Control website」は、「Team Encounter」に含まれている「メンバーズコード」によりアクセスが可能になります。
【セイルクラフトの飛行】
キャリアと分離した後が、いよいよセイルクラフトの冒険の始まりです。１３年半という年月をかけ、セイルクラフトは太陽系の一番外側の惑星である冥王星の付近を通過します。そしてそこから太陽系の外へと旅立つのです。地球を出発し、太陽系を離れて飛行するのは、このセイルクラフトが５機めとなります。
（画像をクリックすると軌道図が大きく表示されます）
学校単位で参加しよう！
全国の学校、幼稚園・保育園を対象にしたプロジェクト「みんなの笑顔を宇宙へ」も展開中！参加費は無料。
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アーサー・C・クラークも！
映画『2001年宇宙の旅』の原作者アーサー・C・クラーク氏も参加しています。メッセージの他、DNAとして髪の毛も宇宙空間へと旅立ち日を待っています。
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